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美国体育 | 转播合同已经到泡沫破裂的时刻了吗？
NCAA锦标赛在上个月与CBS和Turner的续签后得到40%的涨幅，同时Conference USA赛区在和CBS和ESPN的新一笔合作中得到的报偿却要比上一个合同少很多。
Big Ten赛区在上月的新合同中的每年收入要较之前增长一倍（并且他们还有很大一部分的比赛还没有售出），与此同时国际冠军杯却在各项权益上的收入下降，特别是在今年夏天，多个主流的电视网络都采取了勒紧裤腰带的策略。
在与几乎所有的联盟以及电视网络的相关工作人员的交流中发现，他们对资金的使用都变得更加小心谨慎，甚至在某些时候他们会选择制作更加便宜的工作室节目而放弃提供现场直播体育赛事。
国际冠军杯与ESPN的新合同费用比之前要下降不少赛事直播权依然对电视转播公司非常重要，同时赛事直播依然也是最容易吸引广告商的种类。由于现场直播的比赛无法通过DVR播放，也就意味着观看者无法在广告的时候进行快进操作。并且比赛直播吸引着更多年轻的人群，通常情况下这也是广告商最看重的群体。而体育赛事的现场直播要比非体育赛事直播获得更高的收视率。 以上的这些理论一般情况下都非常正常，但是一些电视网络商开始考虑是否所有的体育赛事都符合上面的理论。电视转播商开始在面对更小型的体育赛事的时候采取更加保守的态度，主要原因就是他们认为这样的赛事即使直播也并没有为广告或者相关产品的销售带来多少帮助。举一个例子，法国网球公开赛就不再属于ESPN考虑的体育赛事范围了。 “这些体育IP不再为转播商提供巨大的变化了。”一位匿名的电视转播商高管说到，“赛事直播不再驱使附属产品的保值。而我们对于市场的真实判断来自于它们是否能够帮助附属产品的销售并且为广告商们带来价值。” 大型的网络商们都已经保证了自己拥有未来十年的最大体育赛事（比如说NFL，NBA和MLB）的直播权，为此他们也付出了更多的代价。而这也导致了他们必须在小型的体育赛事上减少预算。
Conference USA：作为NCAA的一个赛区，他们的转播费预计将大幅下降，主要原因是赛区将这个较大的会员学校换成了更小、更不知名的几所学校。
国际冠军杯：Fox拒绝续签他们的转播合同，而NBC也采取了同样的态度。并且这项赛事已经在和ESPN的谈判中失去了所有的优势，这就直接导致最终在新的合同中ESPN将会支付比之前Fox要少得多的费用。
但是这也并不意味着所有的小型体育IP的天都塌下来了。一些赛事依然可以得到体育直播费，当然前提是他们能够找到一个方法来适应电视转播商的转播策略。但是不可否认的是相较于三年前小型体育赛事已经获得越来越多的直播了，当时ESPN，FOX和NBA体育网络似乎为了所有的体育IP都在争相竞价，结果就是创造了体育转播权的盛世。 “很多大型的赛事和转播商已经捆绑在一起很多年了，” Sports Media Advisors的创始人和CEO Doug Perlman说到。“所以电视商也在寻找下一个增长点。NBC找到了英超。我认为下一个增长点也许会在英式橄榄球或者板球上。”
为了表明自己的观点，Perlman还特意指出了英格兰的Aviva英式橄榄球超级联赛。在三月，NBC同意为这项赛事的转播权支付多年合同中的一小部分费用。NBC愿意为此进行支付，原因就是这个赛事与公司更大的转播节目策略符合，而这也将是较小型的体育联盟能够在现今的环境下发展的机会。
这个赛事非常完美的结合了NBCSN的转播表，他们将直播其它的欧洲体育赛事，其中包括英超和F1赛车。同时这个赛事也可以帮助NBC去推广奥林匹克赛事，NBC还将在今年夏天从里约带回奥运会的直播。
我们很容易就能推论出导致转播权市场变化的原因是由于电视转播商的财政紧缩策略。这个市场已经和2013年的时候大不相同了，当时FS1刚刚上线，这直接导致了体育媒体的装备竞赛——ESPN，Fox和NBCSN都在体育转播权上大肆挥霍。而这一切的最高潮则是ESPN和Turner体育与NBA签下了一份不可思议的9年240亿美元的合同。
但是，有线电视网络，比如ESPN和FS1，已经在过去的数月里都采取了财政紧缩的策略，主要原因来自于他们的订阅用户的下降。而这样的下降也伤害到了有线电视网络最大的收入来源：转播商将根据每个月订阅的人数来支付电视网络商费用。 尼尔森估算ESPN自从2013年夏天以来已经失去了700万的订阅用户。FS1则在同期损失了200万的订阅用户。Tennis Channel无法为自己拥有的法网第三个转播套餐寻找到买家 电视转播商采用的财政紧缩策略在去年夏天被公众意识到，当时ESPN迅速裁掉了大约300名员工。Fox体育则正在决定开始接受买断自己的一些元老级别的员工，作为节省成本的方法，更严重的停工也非常有可能。 网络商的高层则认为导致财政紧缩的主要原因是大型赛事耗费了太多的财力，而他们已经无力再去承担那些只能带来有限收视率的小型赛事的直播了。 “这绝对不是cord cutting（一种将昂贵的订阅电视频道的方式转换成便宜的收看方式的做法），”另一位匿名的电视商高管说到。“电视转播商已经放下了自己的赌注，他们和更大的联盟签下了长期的合同。” 比如ESPN，他们每年为NFL支付19亿美元。他们为NBA每年支付14亿美元。他们还要为MLB每年支付7亿美元。而这还不包括他们在大学体育、网球以及MLS上支付的费用。相似的，Fox为NFL每年支付11亿美元，为MLB支付5.25亿美元，还有每年为NASCAR支付的3.8亿美元。 国内最顶尖的赛事转播权价格不断攀升导致了电视转播商无法再为国际冠军杯这样的赛事支付高昂的费用。国际冠军杯这个赛事正是在体育转播市场最高点的2013年应运而生，每个夏天这个赛事都将组织几场世界上最著名的足球俱乐部之间的比赛。 国际冠军杯在上座率方面一直非常成功。2014年，皇家马德里和曼联在密歇根大球场的比赛吸引了109,318名球迷到场观看。去年7月，在玫瑰碗进行的巴塞罗那和洛杉矶银河的比赛吸引了93,226名球迷到场。而一个星期后巴黎圣日耳曼和切尔西的比赛则为马里兰的FedEx球场带来了78,914名球迷。 而国际冠军杯的电视收看人数也相当不错。去年，Fox直播的曼联和巴塞罗那的比赛有69.3万的收视人数。而FS1的大多数比赛则能吸引20－30万的电视观众，这样的数字与去年夏天的整体疲态相比也是相当不错的。 这项赛事与Fox的三年合同在去年到期，而赛事的组织者则正在想办法得到一份新的合同。毕竟在过去的10年里体育IP的转播权都得到了非常不错的增长，而他们也希望得到一些增长。国际冠军杯的拥有者——Relevent Sports希望自己能得到一份比之前3年220万美元高得多的一份合同。 这样的希望却在2016年遇到了残酷的体育转播市场现实。有消息称，在最开始与Fox的接触中，ICC（国际冠军杯）希望得到三倍于之前的价格。Fox拒绝了之后，ICC开始寻找其它的转播商并寄希望于得到回应。其它的转播商虽然表达了对赛事的兴趣，但是最终没有办法在价钱上达成一致。最终，ICC回到了Fox并且希望以相同的价格续约。而Fox也同样拒绝了这样的要求并且给出了一份低于市场价格的合同。 最终ICC与ESPN签下了一份低于最终希望得到的转播合同，根据多方的消息，ESPN第一年为这项赛事支付不超过50万美元，而这个数字还包括很多宣传推广活动。未来的两年这个价格将会有所提高。 尽管如此，这对于一项有着曼联、马德里竞技以及AC米兰参加的赛事来说依然是一个巨大的打击。“我们曾经得到了市场上不少买家的关注，”Relevent Sports发言人说到。法网也遇到了相同的问题，他们的拥有商Tennis Channel就曾经尝试着将赛事的第三份转播合同打包卖给多家体育电视网。ESPN之前为Tennis Channel支付大约400万美元来得到这第四项大满贯赛事的转播权。ESPN当然也是最希望得到这项赛事的候选，ESPN还拥有其它三项赛事的转播权：澳网、美网和温网。 但是ESPN却在去年夏天告诉Tennis Channel他们将不再续约这项赛事，并且指出这项赛事的收视率甚至比ESPN2周中早晨节目的收视率还要低。并且ESPN也不愿意作为法网的第三转播商，在他们之上还有NBC和Tennis Channel。 NBC可能会对这份转播合同感兴趣，特别是在他们已经拥有了这项赛事的决赛转播权之后。但是NBC依然选择了放弃。最终Tennis Channel不得不留下了这块儿的转播权。 Conference USA同样也预计将每年的转播费用从大约700万美元每年下降到仅仅100万美元，主要是因为赛区中较大的品牌比如中佛罗里达、休斯敦以及孟菲斯的离去，而加入的路易斯安那理工、中田纳西州和西肯塔基并没有能力弥补这个漏洞。赛区最终和CBS以及ESPN的合同还没有被正式公布，预计将在最近进行公告。 Conference USA现在与Fox和CBS的合同将在六月到期。而Fox选择不再续签。但是，依然有一些媒体顾问认为现在就宣布体育联盟的好时光已经过去有些为时过早，即使只是对于较小的联盟来说。 乐观看法的主要依据来自于数字媒体进入市场后对体育直播权的驱动，这也是所有的体育联盟所希望的，大部分的体育转播合同都将在2020年后几年陆续到期，他们希望到时能够获得更大的合同。联盟相信对于电视转播的合同将会变得更大，主要就是寄希望于Google或者Facebook这样的数字媒体能够进入市场追逐体育。而能够带来合同激增最好的方法就是竞争。 NFL在去年结束了和Yahoo的数字转播合同，他们还将在未来的这个赛季结束和Twitter的合作。这样做的主要原因就是希望对方能够在时机更成熟的5-6年后出现并给出更大的合同。 那么对于较小的联盟来说他们就有了一些选择。比如Premier Boxing Champions（拳击冠军赛）投资到大型电视转播上，通过这样的方式来使自己的节目在电视上进行播放；或者比如World Surf League（世界冲浪联盟）获得了一份数字转播合同并开通了自己的YouTube频道，通过这样的方式来转播并且逐步增长自己的用户；甚至体育联盟们还可以选择避开这一段财政紧缩的时期，期待未来电视转播商们能够再次花大钱来进行购买。 曾经因为电视转播商对于体育转播权的竞争而带来的资金充裕现象已经不存在了。较小的体育联盟需要来适应这样一个财政紧缩的市场环境。
* 不包括优质座位的租赁和授权费用，只包括球票的面值
* 每个电视转播商要直播五场比赛，并且要为NFL的直播制作出4场比赛
** CBS与ESPN有一个关于2018-19赛季直播Mid-American Conference篮球和橄榄球赛的转授使用许可协议DND：没有透露信息来源： SportsBusiness Journal research 延展阅读